Neymar disputa prêmio de melhor jogador da América do Sul em 2011

O jornal uruguaio El País anunciou nesta sexta-feira que o brasileiro Neymar é um dos dois finalistas da edição 2011 do Rei da América, tradicional prêmio concedido pelo diário de Montevidéu ao melhor jogador do futebol sul-americano na temporada.

Ao todo, 161 atletas foram citados por jornalistas de todo o continente para montar a seleção do ano e para escolher o grande destaque de 2011. A um dia do anúncio do vencedor, o El País divulgou que apenas Neymar e o chileno Eduardo Vargas ainda estão na disputa pelo título principal. Da mesma maneira, a dupla é a única já garantida na seleção da temporada.

De fato, em 2011, os dois atacantes conduziram suas respectivas equipes aos principais títulos da América. Com o Santos, Neymar venceu a Libertadores e o Campeonato Paulista, competições nas quais foi eleito o melhor jogador, e ficou com o vice no Mundial de Clubes. Na seleção, o craque ainda venceu o Sul-Americano Sub-20 e o Superclássico das Américas.

Embora não seja tão badalado quanto o brasileiro, Vargas também teve um ano inesquecível e fez da Universidad de Chile um dos principais clubes sul-americanos da temporada com três títulos: Copa Sul-Americana, Torneio Apertura e Torneio Clausura do Campeonato Chileno.

Na briga pelo título de melhor técnico do ano, o santista Muricy Ramalho é um dos candidatos, mas o El País já anunciou que o troféu deve ficar com Óscar Tabárez, da seleção do Uruguai, ou com Jorge Sampaoli, da Universidad de Chile.

A seleção do ano, o melhor jogador do futebol sul-americano, o melhor uruguaio e o melhor técnico serão anunciados neste sábado. Desde que o prêmio passou a ser concedido pelo jornal de Montevidéu, quatro brasileiros foram eleitos Rei da América: Bebeto (1989), Raí (1992), Cafu (1994) e Romário (2000). O atual detentor do título não é brasileiro, mas venceu a disputa atuando por uma equipe do país: o argentino D’Alessandro, campeão em 2010 pelo Inter. Em 2005, o também argentino Carlos Tévez ficou com o título quando jogava pelo Corinthians.